Los esteroides anabólicos son similares a las hormonas sexuales masculinas sintéticas. Son una clase de derivados sintetizados químicamente que son estructural y activamente similares a la hormona masculina humana testosterona. El efecto anabólico puede mejorar el crecimiento del músculo esquelético, mientras que la acción de las hormonas sexuales masculinas puede hacer que las características sexuales masculinas sean más pronunciadas.
Todos los esteroides androgénicos sintéticos tienen una estructura química similar a la testosterona. Además de aumentar la masa y la fuerza muscular y mantener el volumen muscular durante la pérdida de peso activa o pasiva, estos medicamentos también tienen efectos androgénicos.
También acelera la recuperación después del entrenamiento, ayudando a aumentar la intensidad y el tiempo del entrenamiento. Sin embargo, tomar estos medicamentos no tiene el efecto de desarrollar músculo sin un entrenamiento de fuerza sistemático al mismo tiempo.
Los esteroides anabólicos se utilizaron por primera vez en 1930 para tratar el hipogonadismo (no se produce suficiente testosterona en los testículos para satisfacer las necesidades de crecimiento y función sexual). Después de eso, se utiliza principalmente para tratar la pubertad tardía, la impotencia, etc.
En los años 30, los científicos descubrieron en experimentos con animales que los esteroides anabólicos son beneficiosos para el crecimiento del músculo esquelético, lo que fue seguido por los culturistas y levantadores de pesas y, finalmente, en muchos deportes.
Hoy en día, los esteroides se utilizan ampliamente en los deportes, lo que tiene un grave impacto en los resultados y la equidad de las competiciones deportivas. En los Estados Unidos se han desarrollado más de 100 esteroides anabólicos y la mayoría de ellos son ilegales, algunos se introducen de contrabando en los Estados Unidos y otros son desarrollados y producidos por algunas compañías farmacéuticas o laboratorios secretos.